Aoutats du chien : symptômes et traitement

Votre animal de compagnie se gratte frénétiquement à la fin de l’été ? Il souffre peut-être d’une infestation par des aoûtats, provoquant ce que l’on appelle la trombiculose. Cette dermatose saisonnière est due à la morsure d’aoûtat, une larve d’acarien appelée trombicula autumnalis, particulièrement active pendant le mois d’août et en début d’automne.

Ces parasites de moins d’un millimètre de diamètre peuvent générer des réactions allergiques intenses chez les chiens et chats, et sont considérés comme de véritables vecteurs de maladies cutanées.

Aoûtat : nom, apparence et cycle

Le nom « aoûtat » désigne en réalité la larve du parasite. Ce n’est qu’à ce stade qu’il devient problématique, en se nourrissant sur la peau d’un hôte temporaire (animal ou humain). La larve, de couleur rouge ou orange, mesure quelques millimètres, possède trois paires de pattes et s’agrippe à la peau où la peau est fine, souvent entre les doigts ou au niveau des plis de peau.

Le cycle de vie de cet acarien comprend plusieurs étapes, mais seule la larve d’aoûtat est parasitaire. Elle se détache de l’animal au bout de 2 à 4 jours.

Symptômes de la trombiculose chez les animaux

Chez les animaux de compagnie, on observe :

• Des petits boutons rouges ou des petites papules rouges
• De fortes démangeaisons localisées
• Des zones enflammées sur les pattes, les oreilles, l’abdomen
• Un léchage ou un grattage compulsif

Les lésions sont souvent visibles à l’œil nu sous forme de points de couleur rouge, groupés par dizaines. Dans certains cas, une réaction allergique peut amplifier les symptômes, nécessitant une consultation vétérinaire.

Quels sont les risques pour la santé ?

Même si la trombiculose n’est pas grave, elle peut :

• Provoquer des plaies, croûtes ou infections secondaires
• Favoriser une réaction cutanée allergique chez les animaux sensibles
• Être confondue avec d’autres affections cutanées comme les punaises de lit ou les parasites du chien ou du chat

⚠️ En cas de piqûre persistante ou de lésions, consultez un vétérinaire pour éviter les complications.

Que faire en cas d’infestation ?

Voici les gestes à adopter pour soulager les démangeaisons et lutter contre les aoûtats :

• Appliquer un antiparasitaire local recommandé par le vétérinaire
• Nettoyer les zones avec un antiseptique doux
• Utiliser des soins calmants pour la peau (en évitant les huiles essentielles irritantes)
• Porter des vêtements longs lors des balades dans les hautes herbes
• Laver les tissus en contact avec l’animal (coussins, paniers…)

En exemple, l’huile essentielle de lavande, bien diluée, peut être utilisée avec précaution. Attention toutefois à ne jamais l’appliquer directement sans conseil vétérinaire.

Prévention : comment éviter les piqûres d’aoûtat ?

Pour prévenir les piqûres d’aoûtat autant que possible :

• Évitez les promenades dans les herbes hautes, surtout au lever ou coucher du soleil
• Brossez votre animal après chaque balade
• Appliquez régulièrement un traitement actif contre les parasites du chien ou du chat
• Faites attention à l’environnement près de chez vous (tondre l’herbe, retirer les feuilles mortes)
• Protégez-vous aussi : porter des vêtements longs est utile pour limiter les piqûres chez l’humain

En résumé

La trombiculose est une affection bénigne mais inconfortable, provoquée par la piqûre d’aoûtat. Bien que saisonnière, elle peut engendrer de véritables crises de grattage chez les chiens et chats. Un traitement précoce et des gestes de prévention simples suffisent généralement à protéger efficacement vos animaux de compagnie.

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