Torsion-dilatation de l’estomac chez le chien : une urgence absolue

La torsion-dilatation de l’estomac, aussi appelée syndrome de dilatation-torsion, est une urgence absolue en médecine vétérinaire. Ce retournement d’estomac survient lorsque l’estomac du chien se remplit d’une grande quantité de gaz ou d’aliments, se dilate, puis se tord, bloquant ainsi les entrées et sorties digestives. Cela provoque une interruption de la circulation du sang, en particulier dans la cavité abdominale, et une compression des autres organes comme la rate, le foie, voire vers le cœur.

Quels sont les symptômes et traitement d’une torsion d’estomac ?

Un chien qui souffre de ce syndrome présente :

• Des efforts de vomissements non productifs
• Une pâleur des muqueuses
• Un gonflement brutal du ventre
• Un abattement ou une agitation
• Une respiration difficile

Le traitement repose sur une intervention rapide : stabilisation du chien, intervention chirurgicale d’urgence, et parfois une fixation de l’estomac à la paroi abdominale (gastropexie) pour éviter les récidives.

Quelles sont les causes et facteurs de risque ?

Plusieurs facteurs expliquent ce syndrome dilatation-torsion :

• Races de chiens de grande taille ou à poitrine profonde
• Alimentation des chiens en un seul repas volumineux
• Boire une grande quantité d’eau d’un coup
• Course ou jeu juste après manger
• Stress ou troubles du comportement des chiens

Cette maladie grave peut survenir soudainement, souvent chez les chiens adultes.

Peut-on réduire le risque de torsion de l’estomac ?

Oui, une bonne prévention repose sur :

• Fractionner la quantité de nourriture
• Adapter l’alimentation des chiens selon leur taille
• Respecter des temps de repos après les repas
• Éviter les aliments trop fermentescibles
• Connaitre les facteurs de risque propres à la race de votre chien

Les chiens de grande race doivent faire l’objet d’une attention particulière, tout comme certaines races de chats qui peuvent présenter des troubles digestifs proches.

Torsion gastrique : pourquoi faut-il agir vite ?

En cas de torsion d’estomac, la compression des vaisseaux sanguins et de la veine cave provoque un choc. Les complications sont nombreuses : nécrose de l’estomac, arythmies cardiaques, décès. La prise en charge vétérinaire doit être immédiate, même la nuit : les vétérinaires en cas d’urgence sont formés à ce type d’intervention rapide.

Chez les chiens… et les autres animaux ?

Bien que cette affection touche surtout les chiens, certaines pathologies similaires ont été décrites chez le chat ou d’autres animaux. La santé des chats peut aussi être compromise en cas de troubles digestifs sévères, bien que la torsion de l’estomac soit rare chez eux.