Ulcère cornéen chez le chien : quand la surface de l’œil est en danger

L’ulcère de cornée chez le chien est une affection oculaire sérieuse qui nécessite une attention immédiate. Il s’agit d’une perte de substance au niveau de la couche superficielle de la cornée chez les chiens, cette membrane transparente qui recouvre la partie antérieure du globe oculaire. Très innervée, la cornée est particulièrement sensible : une lésion, même minime, peut provoquer une douleur intense et une gêne visuelle.

Ce type de lésion est plus fréquent chez les chiens aux yeux proéminents, comme le Carlin ou le Bouledogue Français, et peut être aggravé par le frottement des paupières vers l’intérieur, une anomalie appelée entropion.

Quels sont les signes d’un ulcère cornéen chez le chien ?

Les symptômes sont souvent très visibles :

• Clignement fréquent ou fermeture de l’œil
• Rougeur de l’œil
• Hypersensibilité à la lumière
• Perte de transparence sur la zone atteinte
• Écoulement oculaire
• Comportement de retrait ou d’irritation

Un chien peut également tenter de se frotter la tête contre le sol ou les meubles. L’ulcère de cornée peut rapidement s’aggraver, jusqu’à une atteinte profonde des couches cornéennes, voire une perforation.

Comment confirmer le diagnostic ?

L’examen se fait chez le vétérinaire, grâce à un test à la fluorescéine, un colorant qui permet de visualiser les zones de perte de substance sur la cornée. Ce test est rapide, indolore, et essentiel pour évaluer la gravité de la lésion.

Dans certains cas, le vétérinaire pourra également explorer la présence de corps étrangers, notamment si l’ulcère ne cicatrise pas bien. Une infection bactérienne peut aussi compliquer la situation, nécessitant un traitement spécifique.

Quelles sont les causes d’un ulcère cornéen ?

Plusieurs causes peuvent être à l’origine :

• Traumatisme (griffure, choc, branches…)
• Corps étranger dans l’œil
• Anomalie de conformation des paupières
• Kératoconjonctivite sèche (œil sec)
• Infection locale ou chronique
• Frottement répété dû à une douleur

Dans tous les cas, une prise en charge rapide est nécessaire pour éviter une aggravation.

Traitement et cicatrisation

Le traitement médical dépend de la profondeur et de la cause de l’ulcère. Il inclut généralement :

• Des collyres antibiotiques pour prévenir ou traiter une infection
• Des cicatrisants oculaires pour stimuler la cicatrisation
• Des anti-inflammatoires locaux
• Un collier élisabéthain pour empêcher le chien de se frotter l’œil

Dans les formes plus graves, une chirurgie peut être envisagée pour protéger la partie atteinte et favoriser la régénération de la cornée.

La durée de cicatrisation varie selon la gravité, mais un suivi strict est indispensable pour éviter des complications irréversibles, comme la perte totale de la vision.