Dans son environnement, le chien est exposé à des risques de brûlures que nous ne
mesurons pas forcément tant elles sont liées à des situations banales du quotidien. Les
connaître permet de rester vigilant afin d’éviter des souffrances et des séquelles parfois
graves.

Quels sont les types de brûlures rencontrées chez le chien ?

Si la brûlure évoque spontanément l’atteinte de la peau, d’autres brûlures chez le chien sont
moins perceptibles et tout aussi graves. Le canidé peut, en effet, souffrir de brûlures
externes donc cutanées mais aussi de brûlures internes touchant les voies respiratoires ou le
tube digestif. Dans le cas des brûlures externes, n’importe quelle partie du corps peut être
touchée selon l’origine de la brûlure.
Cependant, le chien étant un quadrupède, les zones du corps le plus souvent touchées sont
les pattes et le dessous des pattes car elles sont proches du sol ou en contact direct. La
truffe est également concernée puisque le chien l’utilise pour ses investigations
quotidiennes. Le danger vient, en effet, souvent du sol. Concernant les brûlures internes,
elles peuvent toucher les voies respiratoires si le chien a respiré des substances corrosives
mais aussi le tube digestif s’il les a ingérées.

Comment déterminer la gravité d’une brûlure chez un chien ?

La brûlure peut être simple ou grave : superficielle ou profonde. Si on ne peut pas l’observer
quand elle est interne, il est possible d’évaluer sa gravité si elle est cutanée. Pour ce faire, les
brûlures sont classées par degrés, équivalents aux niveaux d’atteinte de la peau :

  • Brûlures au premier degré : elles touchent la couche superficielle de la peau, l’épiderme, et se manifestent par des rougeurs, une sécheresse et des douleurs modérées au niveau de la zone brûlée. Un léger prurit peut apparaître et durer quelques jours.
  • Brûlures au second degré : elles provoquent des douleurs modérées à intenses et l’apparition de cloques, immédiatement ou dans les heures qui suivent. Elles témoignent d’une atteinte plus profonde de la peau, le derme.
  • Brûlures au troisième degré : elles colorent la peau qui devient brunâtre et atteignent les vaisseaux sanguins, les terminaisons nerveuses et possiblement les masses musculaires profondes. L’atteinte des terminaisons nerveuses amène une diminution des douleurs.

Hormis les degrés de brûlures, d’autres critères entrent en ligne de compte pour
déterminer la gravité de l’atteinte. Ainsi, l’étendue de la brûlure, son aspect, sa
localisation et son origine sont des facteurs importants dans la mise en place du
protocole thérapeutique par le vétérinaire. Certaines zones du corps sont
particulièrement sensibles aux brûlures chez le chien : les yeux, la truffe, les coussinets et
les zones dépourvues de poils.

Quelles sont les causes fréquentes de brûlures chez le chien ?

La nature des brûlures chez le chien est de trois types : les brûlures thermiques, les brûlures
chimiques et les brûlures électriques.

Brûlures thermiques

Elles sont provoquées par le feu, les substances chaudes mais aussi le froid : on parle alors
de gelures. Les causes de brûlures thermiques sont nombreuses : flammes de la cheminée,
eau bouillante, objet ou sol brûlant, etc. Les brûlures des coussinets sont fréquentes lorsque
le chien marche sur un revêtement emmagasinant la chaleur, comme l’asphalte qui peut
rapidement atteindre 60 °C durant la période estivale. Trop souvent ignorées, ces brûlures
sont problématiques, provoquant des lésions parfois graves des coussinets et des pattes.
Un chien qui boite, refuse de se déplacer, se lèche ou se mordille frénétiquement les pattes
doit vous alerter. Les coussinets peuvent changer de couleur, se couvrir de cloques ou se
morceler. Les gelures (brûlures par le froid) sont tout aussi problématiques : elles peuvent
toucher les pattes mais aussi le museau, les oreilles et la queue. Le chien ressent des
picotements, un engourdissement et dans les cas graves, le froid peut amener la mort des
tissus.

Brûlures chimiques

Les brûlures chimiques sont provoquées par un contact, une inhalation ou une ingestion de
substances chimiques de haute toxicité. Parmi les causes de brûlures chimiques les plus
fréquentes, citons le contact, l’inhalation ou l’ingestion de carburants, de combustibles,
d’hydrocarbures (white spirit, térébenthine) mais aussi l’ingestion de produits détergents, de
désherbants, d’engrais, de fongicides, de produits phytosanitaires et d’antigels (éthylène-
glycol).

Brûlures électriques

Les brûlures électriques ne sont pas rares : elles surviennent généralement chez un chiot ou
un chien laissé seul qui va mordre et arracher les circuits électriques accessibles à sa
hauteur. Si la plupart du temps, l’animal s’en sort avec une simple décharge qui lui passe
l’envie de recommencer, les conséquences peuvent être beaucoup plus lourdes.
L’électrocution peut provoquer une légère lésion cutanée jusqu’à une brûlure du second ou du troisième degré sur la zone située au point d’entrée et de sortie du courant et des lésions
internes.

Que faire en cas de brûlure chez mon chien ?

Si la brûlure est interne, seuls les restes de l’emballage du produit toxique ingéré ou l’état
général de votre chien peuvent vous alerter. Généralement, celui-ci se montre agité ou au
contraire apathique voire comateux. Dans ce cas, amenez-le en urgence chez le vétérinaire
en emmenant l’emballage du produit. Ne perdez pas de temps : une hésitation peut être
fatale à votre animal. Ne tentez surtout pas de le faire vomir et ne lui donnez pas à boire,
même s’il le réclame, ni à manger pour permettre une éventuelle anesthésie par le
vétérinaire.
En cas de brûlure externe de nature thermique ou chimique, refroidissez la zone en faisant
couler à faible pression de l’eau tiède (entre 15 et 25°C) sur la brûlure et ce durant 10
minutes dans la demi-heure qui suit l’évènement. Si c’est l’œil qui a reçu une projection de
substance chimique, rincez abondamment à l’eau tiède en maintenant l’œil ouvert. Évitez
d’en injecter dans l’œil sain. Le refroidissement rapide de la brûlure permet de limiter son
impact et les douleurs associées. En effet, les tissus continuent de brûler après le trauma.
Appliquez un pansement stérile sur la brûlure et empêchez le chien d’y toucher durant le
transport chez le vétérinaire. Si vous en possédez un, utilisez un collier élisabéthain pour
plus de sécurité. En cas de brûlure électrique, éloignez l’animal de tout nouveau risque
d’électrocution et refroidissez la zone brûlée comme décrit précédemment. Si vous êtes
témoin de l’électrocution de votre chien, utilisez une chaise ou tout objet en bois pour le
“déconnecter” du circuit électrique. Vous éviterez ainsi d’être vous-même électrocuté. Si
vous n’y parvenez pas, coupez l’alimentation électrique générale.

Comment soigner une brûlure chez le chien ?

Le traitement d’une brûlure chez le chien va dépendre de sa nature, de son étendue, de son
intensité, du profil de l’animal et des complications possibles. Une détresse respiratoire peut
être observée chez l’animal en état de choc. Le vétérinaire va donc prendre en charge
l’animal en adaptant le protocole médical d’urgence le plus adapté à sa problématique. Cela
peut passer par une oxygénothérapie, l’administration de médicaments antibiotiques (en
traitement interne et/ou externe) et antalgiques, l’application de corps gras sur les lésions
externes et une fluidothérapie (administration de fluides par perfusion pour préserver les
organes). L’évolution de l’état de santé de l’animal dépend de sa réaction aux traitements.