Glaucome chez le chien : quand la pression dans l’œil devient une urgenceLe glaucome

Le glaucome chez le chien est une maladie oculaire grave qui affecte un nombre croissant d’animaux de compagnie, en particulier certaines races de chiens prédisposées comme le Cocker ou le Basset. Cette affection se caractérise par une élévation anormale de la pression intra-oculaire, souvent causée par une mauvaise évacuation de l’humeur aqueuse, un liquide produit à l’intérieur de l’œil. Cette pression excessive peut entraîner une dégénérescence progressive du nerf optique et, à terme, une perte irréversible de la vision.

Quels chiens sont concernés ?

Les chiens atteints de glaucome peuvent présenter la maladie sur un seul œil ou sur les deux yeux. Le glaucome est souvent primaire, c’est-à-dire sans cause sous-jacente, et touche des chiens jeunes ou d’âge moyen. Il peut également être secondaire, à la suite d’inflammations oculaires, de luxation du cristallin, ou d’un traumatisme.

Même si la pathologie existe aussi chez l’homme ou chez le chat, elle reste plus agressive chez les chiens. Le plus souvent, les propriétaires signalent un œil rouge, douloureux, ou un changement brutal de comportement de leur animal.

Quels sont les symptômes à surveiller ?

L’œil atteint peut devenir douloureux : le chien plisse les paupières, évite la lumière, ou montre des signes d’abattement. La cornée peut se troubler, la pupille paraître figée, et l’œil devenir anormalement gros dans les stades avancés. Ces signes indiquent que la pression intra-oculaire est anormalement élevée.

Dans certains cas, le chien présente une perte de vision soudaine. Il est alors crucial de consulter rapidement, car chaque heure compte pour préserver les structures internes de l’œil.

Comment poser le bon diagnostic ?

Le diagnostic vétérinaire s’appuie sur un examen complet incluant la mesure de la pression intra-oculaire à l’aide d’un tonomètre, et l’examen du fond d’œil. Ces actes permettent d’évaluer le stade du glaucome et l’état général de l’œil atteint. Si nécessaire, le chien peut être hospitalisé en soins intensifs pour stabilisation rapide.

Les vétérinaires formés à l’ophtalmologie canine savent adapter le protocole selon l’animal, sa race, son état général et les causes du glaucome identifiées.

Quel traitement pour le glaucome canin ?

Les objectifs du traitement sont de réduire la pression, de soulager la douleur, et de préserver la vision autant que possible. Un traitement médical à base de collyres spécifiques permet de limiter la production d’humeur aqueuse. Des anti-inflammatoires peuvent être ajoutés.

Si le traitement médical échoue ou si la vision est déjà perdue, des options chirurgicales existent : drainage de l’humeur aqueuse, laser, voire ablation de l’œil si la douleur devient chronique et invalidante.

Dans les cas graves, une chirurgie peut sauver l’autre œil encore indemne chez les chiens atteints de glaucome bilatéral.

Un suivi au long terme indispensable

Le glaucome est une maladie chronique. Même après stabilisation, un suivi au long terme est nécessaire, car le risque de récidive ou d’atteinte du second œil reste élevé. Les animaux doivent bénéficier d’un examen régulier chez leur vétérinaire.

L’implication des propriétaires, la rapidité de la prise en charge, et la qualité du suivi conditionnent les chances de préserver une qualité de vie correcte.